Dave Grohl, antiguo baterista de la desaparecida Nirvana, formó la banda en 1995 en Seattle.

Mientras estaba en Nirvana, Dave hizo composiciones que nunca llegaron al catálogo de temas del grupo. Tras la desaparición de Kurt Cobain, Dave decidió montar un grupo para dar luz a esas creaciones que tanto tiempo llevaban ocultas en los cajones de su casa.

Siguiendo la estela grunge que los propios Nirvana marcaron, Dave Grohl abandonó la batería y regresó a la guitarra, instrumento que ya había tocado a mediados de los ochenta en diferentes grupos punk.

En el otoño de 1994, Dave Grohl se unió a su antiguo compañero de andanzas Barrett Jones y juntos grabaron el álbum que se convirtió en el debut de los Foo Fighters. Grohl tocó todos los instrumentos en la grabación. Así, en poco tiempo, lo que tan sólo era un proyecto, se convirtió en objeto de deseo y motivo de lucha entre varias compañías discográficas.

Grohl conoció a Nate Mendel y William Goldsmith, bajista y baterista respectivamente, quienes se unieron al proyecto. Junto al guitarrista Pat Smear, otro ex Nirvana, completaron la formación.

Foo Fighters tomó su nombre de una agencia secreta que se dedicaba a la investigación de fenómenos OVNI.

El disco debut apareció en julio 1995, con temas escritos por Dave y arregladas por el resto de la banda. El álbum con algunos toques de heavy metal alcanzó en pocos meses varios discos de platino en EEUU, lo que practicamente obligó a la banda a comenzar una extensa gira por el país.

La gente no sólo estaba sorprendida de ver al antes baterista de Nirvana con su propia banda, sino por la fuerza del álbum. Como Nirvana, los Foo usaron al pop y al punk, guitarras de alto volumen y lindas melodías.

Un año después, el grupo comenzó a trabajar en su segundo álbum bajo la producción de Gil Norton. Durante la grabación aparecieron tensiones en la banda. William Goldsmith dejó al grupo y Grohl debe grabar la batería de la mayoría de las canciones. Antes de que el disco saliera a la venta en 1997, Goldsmith fue reemplazado por Taylor Hawkins, quien había tocado junto a Alanis Morissette.
Finalmente, el disco salió a la venta en mayo del 97' bajo el nombre de The Colour and the Shape.

Luego del exitoso lanzamiento del segundo álbum, Smear también dejó la banda, y Grohl invitó a su antes compañero de la banda Scream, Franz Stahl, a tomar su lugar. Desafortunadamente, la participación de Stahl también fue corta. Se fue a mediados de 1999, un poco antes que el tercer álbum del grupo, “There Is Nothing Left To Lose”, fuese lanzado. Después de tener audiciones para reemplazar a Stahl, Grohl y compañía finalmente eligieron a Chris Shiflett, antiguo integrante de No Use For a Name.

A fines de 2002 publicaron "One By One", un disco que les colocó definitivamente entre el "mainstream" rockero.

Su último trabajo acaba de salir al mercado el 13 de junio de este año, bajo el nombre de In your honor. El disco llegó en formato doble, uno acústico y otro eléctrico, donde se destaca el single Theme From Peter Gunn en la versión eléctrica, que rescata la intensidad y sonoridad de los primeros trabajos de la banda.