Naruto x Ninku: el anime de cuatro episodios que homenajea a la obra que inspiró a Kishimoto
El proyecto del 20 aniversario que se retrasó en 2023 por fin tiene forma: el Equipo 7 cae en el mundo de Ninku, con Noriyuki Abe en la dirección.
El misterio de los cuatro episodios nuevos de Naruto se resolvió en Nueva York. Durante el panel de la franquicia en la New York Comic Con 2026, Studio Pierrot reveló que el proyecto se llama NARUTO×NINKŪ y que es un crossover con Ninku, el manga de Koji Kiriyama. La premisa es sencilla y tiene gancho: Kakashi no puede acompañar al Equipo 7 en una misión, Naruto queda como capitán interino y, en medio del encargo, él, Sasuke y Sakura terminan perdidos en el mundo de Ninku. Kishimoto y Kiriyama supervisan la historia en conjunto.
El equipo da confianza. Noriyuki Abe, que dirigió el anime de Ninku en los noventa, vuelve a la silla de director. Tetsuya Nishio, diseñador de personajes de aquel anime junto a Mari Kitayama, se encarga ahora del diseño de personajes y la dirección de animación en jefe. Junko Takeuchi y Noriaki Sugiyama retoman a Naruto y Sasuke. La producción corre por cuenta de Pierrot Films, con Yoshihiro Tominaga como productor ejecutivo. Es decir, la misma casa y buena parte de las mismas manos que hicieron ambas series, algo poco habitual en los crossovers de aniversario.
El proyecto tiene historia. Pierrot lo anunció para el 20 aniversario del anime y, según Anime Corner, estaba programado para estrenarse el 3 de septiembre de 2023 en TV Tokyo, con cuatro emisiones semanales seguidas. Se postergó para mejorar la calidad y desde entonces nadie sabía de qué iba. Ahora sabemos el qué, pero no el cuándo: Anime News Network aclara que todavía no hay fecha, cadena ni plataforma confirmadas. Mientras tanto, Pierrot subió gratis a YouTube los primeros cinco episodios del anime original de Ninku, una invitación clara a que la audiencia nueva haga la tarea.
La elección de Ninku explica mucho. Kiriyama lo serializó en Weekly Shonen Jump desde 1993 y sigue a Fusuke, un ex miembro del Cuerpo Ninku que domina un arte marcial que mezcla ninjutsu y karate. Su anime tuvo 55 episodios en Fuji TV entre enero de 1995 y febrero de 1996. Kishimoto ha reconocido que Ninku lo empujó a crear Naruto, y el crossover funciona como pago de esa deuda. Es una jugada nostálgica, sí, pero con lógica creativa detrás. Que lo dirija Abe y no un equipo de relevo es lo que separa este proyecto de un simple especial de relleno.
Contexto
Naruto x Ninku es el proyecto de cuatro episodios anunciado para el 20 aniversario del anime, previsto originalmente para septiembre de 2023 y postergado. Forma parte de Project Rasengan, junto con el manga Naruto: Shadow Rising, un juego móvil y un juego de cartas. Falta confirmar fecha de estreno y plataformas.
