Billy Bat, de Naoki Urasawa, gana el Harvey al mejor manga una década después de su final
El thriller conspirativo que Urasawa escribió con Takashi Nagasaki se impuso en Nueva York apenas meses después de llegar por fin al inglés.
Naoki Urasawa vuelve a ganar en Estados Unidos. Billy Bat, el manga que creó junto a Takashi Nagasaki, se quedó con el premio a Mejor Manga en los Harvey Awards 2026, entregados durante la New York Comic Con en el Javits Center. La edición en inglés la publica Kana, sello de Abrams ComicArts, con traducción de Kristi Iwashiro. El primer tomo salió el 2 de junio de 2026, así que la obra ganó con muy poco recorrido en librerías estadounidenses.
La competencia era de peso y muy autoral. Según AniTrendz, Billy Bat se impuso a He Rolled Me Up Like a Grilled Squid de Yoshiharu Tsuge, Land de Kazumi Yamashita, Miss Ruki de Fumiko Takano, My Gorilla Family de Ichiro Iijima y My Life in 24 Frames Per Second de Rintaro. Es una lista que premia el manga de autor y la recuperación de clásicos, lejos del shonen de moda. En años anteriores ganaron Witch Hat Atelier en 2025 y Delicious in Dungeon en 2024, de modo que el triunfo de Billy Bat marca un giro hacia obras más adultas.
Billy Bat se publicó en la revista Morning de Kodansha entre el 16 de octubre de 2008 y el 18 de agosto de 2016, y suma 20 tomos en Japón. Su punto de partida es muy de Urasawa: un dibujante de historietas descubre que el murciélago que protagoniza su cómic aparece en lugares y épocas donde no debería, y desde ahí la historia se enreda en conspiraciones que atraviesan el siglo XX. Durante años fue una de las grandes deudas del mercado en inglés, una rareza si se piensa que Monster y 20th Century Boys, del mismo autor, llevan mucho tiempo traducidas.
El Harvey se suma a una lista de reconocimientos larga. Billy Bat ganó el premio Lucca Comics a la mejor serie en Italia en 2012 y el Max & Moritz a la mejor historieta internacional en Alemania en 2014. En 2026 también se llevó el galardón a Mejor Nuevo Manga en los American Manga Awards. Que la obra triunfe diez años después de su final dice mucho de su vigencia, y también de lo mucho que tardó el mercado en inglés en darle una oportunidad. Ojalá el premio empuje a otras editoriales a rescatar lo que todavía falta de su catálogo.
Contexto
Los Harvey Awards, nombrados en honor a Harvey Kurtzman, son de los premios más antiguos de la historieta estadounidense y desde hace años tienen categoría propia para el manga. Billy Bat llevaba una década sin edición oficial en inglés hasta que Abrams la licenció en agosto de 2025. Lo próximo: la continuidad de la edición de Kana, que tiene por delante 20 tomos.
